Polonia - Mundial 2006

Así se clasificó
Encuadrada en el grupo 6 de la zona europea de clasificación junto a Inglaterra, Austria, Irlanda del Norte, Gales y Azerbaiyán, Polonia no tuvo problemas para acceder a su séptimo Mundial. Acabó segunda merced a sus dos únicas derrotas, ambas con Inglaterra y por idéntico resultado (1-2) teniendo mayor gol average general que los ingleses. Al resto de rivales, inferiores, los ganó sin paliativos (8-0 a Azerbaiyán), finalizando la fase entre los cinco equipos más goleadores de la zona europea, con Frankowski y Zurawski como estiletes.

Experiencia
La primera de las seis presencias de Polonia en la Copa del Mundo tuvo lugar en 1938, pero no fue hasta la década de los 70 cuando este país se hizo un nombre en el mundo del fútbol, precisamente en Alemania. Tras ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Munich 1972, la generación comandada por Grzegorz Lato, Smolarek -padre de uno de los integrantes del actual equipo-, Deyna, Szarmach y compañía, maravilló con su juego en el 74, donde, con un poco de suerte hubieran acabado por encima del tercer puesto conseguido. Repitió marca en el 82, en España, ahora con Boniek como estrella, cayendo ante la campeona Italia en semifinales, y acabando en México 86 una brillante trayectoria en los Mundiales. Desde entonces, Polonia ha luchado por volver al primer nivel futbolístico fracasando en el intento hasta la pasada cita en Corea-Japón donde un equipo, inferior al presente, no tuvo opciones de acceder a los octavos de final siendo el primer eliminado del torneo.

Así juega
Ex jugador del Legia y del Auxerre francés, llevó al equipo olímpico al segundo escalón del podio en Barcelona ’92 y, tras la decepción de 2002, Pawel Janas se hizo con el cargo de seleccionador absoluto. Su presencia en el banquillo polaco no ha gozado de muchas simpatías por parte de la afición tras no poder clasificar al equipo para la Eurocopa de Portugal, reticencias que, pese a la brillante clasificación, se han acrecentado una vez hecha pública la lista de jugadores que acudirán a la cita. Faltarán nada más y nada menos que el goleador Tomas Frankowski, el portero Jerzy Dudek, Klos o Rzasa, decisiones que hicieron reaccionar a la prensa polaca y el público en general de forma tan expresiva: “Se ha vuelto loco”.

El experimento podría costarle caro a Janas, aunque éste confía en su bloque, un equipo que, a falta de estrellas de renombre, combina juventud y experiencia por igual. Polonia juega un 4-4-2 clásico, teniendo como ejes a Bak en defensa; Szymkowiak, el cerebro del equipo, en el centro del campo; y Zurawki en la delantera. Por las bandas, Smolarek y Krzynowek, serán piezas claves con sus centros al área. La defensa es quizás la parte menos brillante del equipo aunque la presencia de Boruc, meta del Celtic, en la portería hará olvidar a Dudek. Trabajo táctico y velocidad y atrevimiento en ataque serán sus principales armas.

Estrellas:
- Maciej Zurawski: Ha conseguido 7 de sus 15 goles con la camiseta de Polonia en la fase de clasificación, haciendo olvidar este año a Henrik Larsson en el Celtic de Glasgow. Las esperanzas polacas están puestas en este delantero de 29 años, un auténtico ‘nueve’ dotado de buena técnica para pasar y, sobre todo, de un disparo demoledor.
- Miroslaw Szymkowiak: Cerebro del Wisla de Cracovia y extensión del seleccionador en Polonia, no mira con asiduidad la puerta rival pero cuida de la suya dirigiendo a su equipo con maestría desde el mediocentro. Es rápido y certero en los pases teniendo además como arma los lanzamientos de falta.

Jugadores a seguir:
- Ebi Smolarek. Hijo del mítico extremo polaco de la década de los 70, tras dos temporadas en el Borussia Dortmund se ha destapado en la Bundesliga como uno de sus jugadores más brillantes. Rápido partiendo desde la banda derecha del ataque, tiene desparpajo y mucho gol.

Posibilidades
Si no quiere repetir la historia de Corea-Japón y Portugal, el conjunto polaco deberá ganar la segunda plaza ante dos conjuntos latinoamericanos, teniendo el envite clave en el partido inaugural ante Ecuador, a la que ya vencieron en un amistoso celebrado en noviembre por 3-0. La primera plaza del grupo está prácticamente reservada para el anfitrión, Alemania, aunque los polacos jugarán la baza de su proximidad geográfica para desplazar a miles de seguidores y disputar en Dortmund un derby regional con los alemanes. Los octavos de final serían finalmente el techo de esta selección polaca ya que se cruzaría presumiblemente con Inglaterra o Suecia.

Puntuaciones
Competitividad: 5
Individualidades: 6
Técnica: 5
Estrategia: 6
Defensa y contraataque: 5
Valoración global: 5.4